Animaux de papier

On le sait: si des signes ou des figures purement humaines apparaissent çà et là dans les peintures rupestres, nos ancêtres ont très majoritairement représenté des animaux; les parois des grottes rendent assez fidèlement compte de la faune qui les entouraient. Les grands herbivores forment ainsi le gros du cheptel : chevaux et bisons dominent, puis viennent mammouths et bouquetins, biches et aurochs, ensuite les animaux plus rares : ours, félins (dont une majorité de lions des cavernes), rhinocéros... D’autres encore figurent à titre exceptionnel, comme les oiseaux, les poissons. Mais on trouve aussi, en petit nombre, des animaux fabuleux, dont la fameuse licorne de Lascaux, ainsi que des chimères, ces monstres formés par des parties d’animaux différents, ou des figures mi-animales mi-humaines.

Ainsi, l’interprétation de ces peintures demeure incertaine, d’autant qu’une faible corrélation s’observe entre espèces représentées et espèces dominantes dans une région donnée, ainsi qu’entre espèces représentées et…